Du Guesclin : chef de guerre

Bertrand du Guesclin, de père breton et de mère normande, est un personnage fascinant. Rejeté par sa mère et doté d’un physique ingrat, il a une enfance difficile. Il réussit néanmoins à se faire reconnaître rapidement comme un excellent combattant, dans le cadre de la guerre de Cent Ans. Luttant d’abord comme guerillero en Bretagne, contre les Anglais, il accomplit ensuite une remarquable carrière militaire dans l’armée royale. Fait prisonnier plusieurs fois, il est toujours libéré contre rançon, grâce à l’aide du roi de France.
Du Guesclin noue des liens très forts avec Charles V, qui lui confie une mission difficile : conduire les bandes de routiers en Espagne. À son retour, il est nommé connétable de France (1370) et joue un rôle essentiel dans la reconquête du royaume sur les Anglais.
Grâce à ses qualités de chef de guerre, ce petit noble connaît un destin exceptionnel. Il sait s’adapter aux circonstances et diriger ses troupes avec efficacité. À chaque fois qu’on lui confie le commandement, il remporte la victoire, à Cocherel (1364), comme à Montiel (1369) ou à Pontvallain (1370). Il est, sans conteste, l’une des plus grandes figures militaires du Moyen Âge et de toute l’histoire de France.